
Met nog minder dan een maand te gaan tot de Amerikaanse verkiezingen kwam de VVD Leiden op donderdag 17 oktober in Café De Keyzer samen voor een politiek café met als thema diezelfde verkiezingen. De spreker van de avond was VVD-senator en Amerikadeskundige Koen Petersen.
Ons duo-raadslid Quincy leidde het gesprek met onze gastspreker, wie na een korte inleiding door Quincy het woord nam en met ons in de Amerikaanse verkiezingsstrijd dook en bijvoorbeeld het kiessysteem, wat een zeldzame vorm van het districtenstelsel betreft. In plaats van een directe nationale verkiezing, zoals dat in Nederland het geval is, kiest elke staat een aantal kiesmannen op basis van hun bevolkingsgrootte. Deze kiesmannen stemmen vervolgens voor de president.

Zoals bij ieder politiek café was er ruimte voor de nodige vragen vanuit het publiek. Iedere vraag kon rekenen op een uitgebreid en ruim onderbouwd antwoord. Koen bood ons daarin als publiek tevens de kans om de verkiezingsstrijd vanuit twee brillen te zien, namelijk de Democratische bril en Republikeinse bril. Gelukkig voor ons waren het ditmaal geen polariserende brillen. Ook bleek hieruit mede dat het gedrag van de Amerikaanse kiezer soms moeilijk is te bevatten vanuit een Europees perspectief die – wat bleek uit een kleine poll onder de aanwezigen – voornamelijk pro-Democraat is.
We sloten de avond zoals gebruikelijk af aan de bar van De Keyzer. Een plek die – net als bij veel jonge Leidenaars – ook bij Koen vele herinneringen deed oproepen. Er was nog ruimte voor dialoog over het gespreksonderwerp, maar ook voor enkele nieuwe bezoekers om de VVD Leiden te leren kennen. Vanzelfsprekend hopen wij hen weer gauw terug te zien!
De avond is vastgelegd door Johannes Visscher van het Reformatorisch Dagblad (RD). Hij schrijft over de “geheimen” die Koen blootlegt over het Amerikaanse kiesstelsel en de ervaringen van een aantal aanwezigen en hun mening over de Amerikaanse politieke partijen en de presidentskandidaten.